Polymere: Grundlagen & Herstellung

Einleitung

Polymere sind eine zentrale Komponente unseres täglichen Lebens und haben eine Vielzahl von Anwendungen, von Verpackungsmaterialien über Textilien bis hin zu fortgeschrittenen Anwendungen in der Elektronik und Medizin. In diesem Beitrag werden wir das Thema Polymer erläutern, indem wir uns anschauen, was Polymere sind, wie sie sich von Kunststoffen unterscheiden und wie sie hergestellt werden.

Was ist Polymer?

Ein Polymer ist ein großes Molekül, das aus vielen kleineren Molekülen, den sogenannten Monomeren, aufgebaut ist, die chemisch miteinander verknüpft sind. Diese Moleküle bilden lange Ketten oder Netzwerke. Polymere können natürlich (wie DNA, Proteine und Cellulose) oder synthetisch (wie Plastik und Gummi) sein. Ihre Eigenschaften variieren stark und hängen von der Art und Anordnung der Monomere ab.

Was ist der Unterschied zwischen Polymeren und Kunststoffen

Alle Kunststoffe sind Polymere, aber nicht alle Polymere sind Kunststoffe. Kunststoffe sind eine Untergruppe von synthetischen Polymeren, die in der Lage sind, unter bestimmten Bedingungen ihre Form zu ändern und zu behalten. Polymere, die keine Kunststoffe sind, umfassen natürliche Biopolymere wie Proteine und DNA sowie synthetische Polymere wie Epoxidharze und Silikone, die keine plastischen Eigenschaften haben.

Wie werden Polymere hergestellt?

Polymere werden durch eine Reaktion hergestellt, die als Polymerisation bekannt ist. Dabei werden viele Monomere miteinander verbunden, um lange Polymerketten zu bilden. Es gibt zwei Hauptarten der Polymerisation: die Kettenpolymerisation und die Stufenpolymerisation. Bei der Kettenpolymerisation wird das Polymer schrittweise aufgebaut, wobei jedes Monomer an das Ende der wachsenden Kette anfügt. Bei der Stufenpolymerisation reagieren Monomere mit mehr als einem reaktiven Zentrum miteinander, um Netzwerke zu bilden.

Die wichtigsten Punkte über Polymere